安化位于湘中偏北、雪峰山脉北段、资水中游，东与宁乡、桃江县毗邻；南与新化县、涟源市接壤；西接沅陵、溆浦两县；北抵常德市鼎城区与桃源县。地理座标界于：东径110°43′07-110°58′53″，北纬27°58′54″-28°37′00″。东西长123.76km，南北宽73.46km，幅员495025公顷，占益阳市总面积的40.8%，占湖南省总面积的2.34%，县域面积列湖南省第三位。辖23个乡镇，总人口98万。

       安化历史悠久，始建县于宋神宗熙宁五年(1072年)，在中国历史上有一定影响的人物有清代两江总督陶澍、云贵总督罗绕典、著名书法家黄自元，唐九红、龚智超、龚睿娜、黄穗等羽毛球世界冠军和奥运冠军也从这里走向世界。

        安化是湖南省首批确定的重点林业县，是名闻遐尔的"中国厚朴之乡"、"全国绿化模范县"、"全国经济林建设先进县"、"全国林木种苗行政执法与质量监督先进单位"、"中国竹子之乡"、湖南省林业十强县。

        全县林业用地面积604万亩，占国土总面积的81.17%，有林地面积544.5万亩。森林覆盖率为76.07%，活立木蓄积量1694.18万立方米。国家补偿公益林面积264.22万亩，主要分布在柘溪库区周围、资江沿线、国、省道公路沿线、城镇周围及东山、新桥生态脆弱区和自然保护区。

        主要优势树种有杉木、马尾松、楠竹、阔叶树、木本药材。

        林业管理、林业行政执法和林业科研机构健全，县林业局机关内设23个股、室、站、办、队、中心，下辖3个国有林场、1个局办林场、3个国有苗圃、1个县级林业科学研究所、1个木材公司。全县设置有23个乡镇林业站，11个木材检查站。行政单列设置有森林公安局1个，下辖7个森林公安派出所；配置有林业检察科1个、林业审判庭1个。计划单列设置有六步溪国家级自然保护区管理局、柘溪国家级森林公园管理局、雪峰湖国家级湿地公园管理局。

        全县林业单位共有在编干职工2221人，其中林业管理机构（含局机关、林业站、检查站、三个管理局和司法机构）746人；林业事业性自收自支单位（含国有场、圃、所）426人；木材公司系统1049人。干职工队伍中，共有专业技术人员425人，其中获高级专业技术职务任职资格的15人，获中级专业技术职务任职资格的171人，获初级专业技术职务任职资格的239人。